Через тринадцать лет после отмены крепостного права в России вышла поэма Николая Некрасова: «Кому на Руси жить хорошо?». По замыслу автора, семеро крестьян отправились на поиски счастливого человека в городах и весях великой империи. Их путешествие показало, что реформа не сделала счастливыми ни священников, ни помещиков, ни крестьян, ни ремесленников. Никого. Итог российского бытия, подведенный поэтом, был неутешительным:
«Тошен свет,
Правды нет,
Жизнь тошна,
Боль сильна».
«У каждого крестьянина
Душа что туча черная…»
Если бы Некрасову довелось понаблюдать за жизнью апостола Павла, он написал бы другую поэму «Кому на земле жить хорошо?». И главным счастливцем был бы апостол язычников. Несмотря на ожидание смертной казни в римской тюрьме он не был чернее тучи. Он не повторял: «Жизнь тошна, боль сильна». Напротив, он испытывал удовлетворение от жизни, прожитой в сильных гонениях и скорбях. Павел понимал, что его земное существование подходит к концу. И не потому что был неизлечимо болел. Он мог бы пожить еще, но Римский император был непреклонен: вождь христианства должен умереть!
Обычно накануне казни кто-то становился безучастным, кто-паникует, кто-то срывается на всех. Павел же внутренне был спокоен. Более того, он продолжал исполнять служение апостола и пишет письмо своему верному ученику Тимофею, в котором дает ему важные наставления о служении.
«Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его.» (2 Тим. 4:6-8).
Павел понимал, что палач может придти в любую минуту: Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Дословно слова «становлюсь жертвою» звучат как «становлюсь вином для возлияния». В системе жертвоприношений Ветхого Завета вслед за всесожжением животного и хлебным приношением возливалось вино. На этом религиозная процедура полностью завершалась. Павел рассматривал приближавшуюся смерть как заключительную жертву Богу, после которой занавес земной жизни опустится навсегда. Служитель Христа подвел оптимистический итог своему земному странствованию и можно выделить четыре фактора, обуславливающих такое довольство. О них полезно знать всем нам.
1. Жизнью будет доволен тот, кто проявлял отвагу
Подвигом добрым я подвизался,
В других переводах сказано: «Я хорошо провел бой». Или: «Я доблестно боролся». Для Павла жизнь была не тихим времяпровождением с чашкой кофе и бутербродом по утрам, но напряженной борьбой. Он остро чувствовал духовную атмосферу, наполненную противодействием бесов, мира и плоти. Павел боролся на нескольких фронтах и нигде не капитулировал.
- Во-первых, он боролся на фронте личной святости.
Я прочту в переводе епископа Кассиана признание Павла: «Итак я бегу не как впустую, ударяю кулаками не как по воздуху, но мучу мое тело и порабощаю, чтобы, проповедав другим, самому не оказаться негодным.» (1 Кор. 9:26-27). Если вы боретесь со своим маловерием или эгоизмом, своим страхом или раздражительностью, вы находитесь на пути к довольству жизнью. Если у вас возникают греховные желания, и вы их обуздываете, если сомнения в Боге посещают душу, и вы их не принимаете, вы так же находитесь на пути к довольству. Если вы отдаете право на отмщение за несправедливость Богу и не воздаете злом за зло, вы будете довольны жизнью. Вы находитесь в битвах за святость, и они показывают, что плоть жива и хочет победить, но жив и дух, к которому вы прислушиваетесь. Так что никогда не сдавайтесь!
- Во- вторых, Павел боролся на доктринальном фронте
Он отстаивал здравое библейское учение о божественности Христа, об оправдании верой, о заместительной смерти Христа, о Его пришествии за церковью, о небывалом отступничестве от веры в последние времена, о временах великой скорби, о браке, церковной дисциплине и т.д. Он писал: «…а вкравшимся лжебратиям, скрытно приходившим подсмотреть за нашею свободою, которую мы имеем во Христе Иисусе, чтобы поработить нас, мы ни на час не уступили и не покорились, дабы истина благовествования сохранилась у вас.» (Гал. 2:4-5).
В мире было много амбициозных деятелей, которые искажали либо евангельскую доктрину, либо практику евангельской жизни. Так, в Галатии законники убедили многих верующих следовать Моисееву закону; в Коринфе плотские верующие дали зеленую улицу безнравственным проявлениям плоти; в Колоссах лжеучители заражали верующих мистицизмом — они поклонялись ангелам, выделяли. священные дни, изнуряли себя постами… Павел боролся с этими заблуждениями, открывая людям истину.
Если вы познаете библейскую истину и всеми силами отстаиваете ее, ваша борьба не будет тщетной! Вам будет легко расстаться с землей.
- В- третьих, апостол Павел боролся за единство церкви.
Он знал, что единодушие — залог роста церкви и ее духовных побед. Он призывал церковь хранить единство и взаимопомощь. Если вы храните единство церкви, вам будет не страшно в свое время уйти с земли. Вы доблестно боролись! Но если вам все равно — где правда, а где ложь, радуется церковь или страдает, по всей видимости, ваше христианство в проблеме — позаботьтесь его исправить!
2. Жизнью будет доволен тот, кто не свернул с избранного пути
течение совершил,
Другие переводы говорят: «я пробежал весь забег, я был верен правилам». Павел сравнивает свою жизнь с участием в спортивном забеге. Его бег был бегом с препятствиями. Однако несмотря на это, он не свернул с дистанции длиною в 30 лет. Иной человек был бы недоволен такой жизнью, которой прожил Павел: ведь он не достиг того, что характеризует жизнь успешной — не создал семьи, не построил дома, не посадил дерева, не оставил наследника. Ни разу не побыл на курорте, не избирался депутатом, не прокатился на автомобиле, не полетал на самолете. Бог нагрузил его жизнь столькими проблемами, что их хватило бы на десятки жизней: «Даже доныне терпим голод и жажду, и наготу и побои, и скитаемся, и трудимся, работая своими руками. Злословят нас, мы благословляем; гонят нас, мы терпим; хулят нас, мы молим; мы как сор для мира, как прах, всеми попираемый доныне.» (1 Кор. 4:11-13).
Павел был в глазах властей рецидивистом, кому тюрьма — дом родной. Но угрозы новых посадок не останавливала его в служении.
В глазах языческих священников Павел слыл атеистом, ибо не признавал их богов достойными поклонения. В глазах ремесленников он был разрушителем бизнеса, потому что никому не советовал покупать у них идолов. В глазах обывателей Павел был всесветный возмутитель спокойствия. В глазах соотечественников -евреев Павел был страшным вероотступником. Когда он сказал толпе в Иерусалиме, что Христос послал его к язычникам, иудеи « подняли крик, говоря: истреби от земли такого! ибо ему не должно жить. …они кричали, метали одежды и бросали пыль на воздух» (Деяния 22:22-23). Верующие то же доставляли ему много проблем своими разделениями, уклонением от евангельского учения, игнорированием его нужд.
В его жизни было столько боли и презрения от своих и чужих, что не позавидуешь! Однако высокий уровень неприязни не заставил его свернуть с пути служения. Другой бы на его месте возненавидел служение, однако не Павел: я пробежал весь забег, я был верен правилам. А правила прохождения земного пути были такими: не уклоняться от трудностей, не роптать на людей, свершить все, что поручено Богом.
О, сколько людей в начале христианской жизни подавали хорошие надежды! Они даже становились за кафедру, но потом что-то пошло не так. По разным причинам они прекращали забег в вечную жизнь и становились в лучшем случае зрителями. Имена некоторых из них преданы огласке вот уже 2000 лет: « … и слово их, как зараза, будет распространяться: в их числе Именей и Филит, которые уклонились от истины, говоря, что воскресение уже произошло, и разрушают в некоторых веру.» (2 Тим. 2:16-18). Один из самыщх близких сотрудников Павла — Димас — сошел с дистанции служения и перестал помогать ему. Однако измены друзей не заставили апостола свернуть с избранного пути.
Дорогие друзья! Пусть нас не удивляют возникающие трудности — они бывают у всех, кто стал последователем Христа. Пусть они сделают нас героями веры, а не отступниками!
В качестве примера стойкости в вере человека я хотел бы привести семью Самуила и Сузаны Весли, о которых рассказывает книга «25 удивительных браков» . Их дети Джон и Чарлз стали деятелями великого пробуждения в Англии в 18 веке. В 20 лет Сузанна влюбилась в Самуила Уэсли, студента теологии с даром поэта и вышла за него замуж.
Пасторский домик, где их поселили, был в плачевном состоянии, а рядом протекала холодная река, обеспечившая частые простуды детей. Пока муж готовил проповеди, писал стихи и статьи, Сусанна превращала дом в уютный очаг. У них родилось 18 детей, но только 9 из них достигли взрослого возраста. Дети умирали до того, как им исполнялся один годик. (Чем ни повод возроптать на Бога: мы отдались тебе на служение, а ты забираешь наших детей? Мы молимся об их исцелении, а Ты отправляешь их в могилу?)
Жизнь была труднейшая. Политическое положение было напряженное, и потому было много насилия. Политическая позиция, которую защищал Самуил, не совпадала с позицией многих членов его церкви. Недовольные прихожане организовывали манифестации и нападали на дом пастора. Одно из таких нападений стало причиной смерти их новорожденного сына. Пасторский дом имел небольшой огород и поле, засеянное льном. Когда все уже было готово к уборке урожая, злобные прихожане церкви подожгли его. На другой день пастор Самуил должен был проводить водное крещение. Оставаясь верным своему долгу, он пошёл на служение, но там ожидал его другой удар. Один человек, которому пастор был должен денег, заявил на него в полицию, и поскольку он не смог выплатить деньги сразу, его посадили в тюрьму.
Между тем, другие люди ломились в пасторский̆ дом. Они не смогли туда проникнуть, но убили всех дойных коров и ранили сторожевую собаку. Друзья семьи прибежали на помощь. Они также помогли заплатить долг, и Самуил оказался на свободе. Будь пасторы нашей церкви на месте Самуила Весли, они отрясли бы прах со своей обуви на разбойников-прихожан и оставили бы их навсегда. Однако супруги Весли не сошли с дистанции, продолжая служение злым сельчанам.
9 февраля 1709 года случился пожар и вся библиотека, самое большое сокровище семьи Уэсли, сгорела. Сгорели все рукописи, написанные Самуилом о жизни Христа, его поэзия и другие важные документы и бумаги. Но Самуил позвал всех соседей и сказал: «Идите, встанем на колени и поблагодарим Господа за то, что Он спас всех моих детей, да, за всех моих 8 детей. Не важен дом. Мои дети — они моё сокровище!». Дом, кстати, был подожжен одними из прихожан церкви.
Но огонь испытаний не смог погасить в Сузанне то желание, которое она имела с детства: «Господи, помоги мне так вдохновить моих детей, чтобы Ты мог их использовать для изменения этого злого мира!» Каждую ночь она становилась на колени у их кровати, и просила, чтобы Бог был их путеводителем в жизни. Её молитвы были наполнены большой верой.
Картина трудностей была бы неполной, если бы не упомянуть еще об одном испытании: Сузанна и Самуил были упрямыми супругами. Самуил обладал очень вспыльчивым характером. (Сестры, ободритесь, если ваш муж вспыльчив, у него пасторский характер и с ним можно ужиться!). Однажды во время семейной молитвы, после того как Самуил, как и положено, помолился о здравии короля Вильгельма Оранского, он заметил, что жена не произнесла своего обычного «аминь». Самуил тут же вспомнил, что «аминь» она не говорит уже много дней. Дело в том, что Сузанне не нравился король Вильгельм Оранский, она считала его узурпатором. Она была приверженцем семьи Стюарт. И вот, согласно дневнику Сузанны, ее муж «встал на колени и призвал вечное проклятие и гнев Божий на свою голову и на все свое потомство, если прикоснется хоть раз к своей жене или ляжет с ней в постель, прежде чем она попросит прощения у Господа и у него самого». Вскоре после того Самуил отправился на очередной пасторский совет в Лондон. И в это время король Вильгельм умер, а на трон взошла королева Анна — из семьи Стюарт. Так Бог услышал молитвы Сузанны и не менее упрямого Самуила.Теперь Сузанна могла с чистой совестью произносить «аминь», когда ее муж молился за царствующего монарха. Сузанна записала в своем дневнике: «Главное несчастье в нашей семье — это то, что наши мнения никогда не совпадают». Однако и трудности характеров не заставили их свернуть с избранного пути.
В свете истории апостола Павла и супругов Весли есть ли оправдание тем, кто при гораздо меньших трудностях оставляют церковь и Бога? Бог обещал отдых в конце пути, но не в начале! Если, несмотря на трудности, вы не сворачиваете с избранного пути, не обижаетесь на Бога, вы непременно будете довольны жизнью!
3. Жизнью будет доволен тот, кто сохранил веру
веру сохранил
От Павла не требовалось упростить веру или, наоборот,1 усложнить ее. Требовалось только сохранить. Не думайте, что это просто! Церковь, став государственной, уклонилась от простоты во Христе и настолько усложнила веру, что большинство ее членов считают невозможным жить по ней.
Есть такая притча: Одному человеку бабушка всегда говорила ему: «Внучек, вот вырастешь ты большой, станет тебе на душе плохо — иди в храм, тебе всегда там легче будет». Вырос человек. И стало ему жить как-то совсем невыносимо. Вспомнил он совет бабушки и пошёл в храм. И тут к нему подходит церковная ведьма: «Не так руки держишь!» Тут подбегает другая: «Не там стоишь!» Третья ворчит: «Не так одет!» Сзади одёргивают: «Неправильно крестишься!» А тут подошла одна женщина и говорит ему:
— Вы бы вышли из храма, купили себе книжку о том, как себя здесь вести надо, потом бы и заходили.
Вышел человек из храма, сел на скамейку и горько заплакал. И вдруг слышит он голос:
— Что ты, дитя моё, плачешь?
Поднял человек своё заплаканное лицо и увидел Христа.
Говорит:
— Господи! Меня в храм не пускают!
Обнял его Иисус:
— Не плачь, они и меня давно туда не пускают.
От веры, оставленной апостолами в церкви почти ничего не осталось. Настоящее христианская вера, которую нужно сохранить, отличается тремя важными признаками:
- Во- первых, она включает в себя доверие Христу в том, чему Он нас учит.
Христос учил о полновластии Бога , без воли Которого не падает волос с головы. Христос учил не творить напоказ добрые дела, не ожидать похвалы от людей. Он учил бесконечно прощать и любить врагов, всегда молиться и не унывать. Он заповедал хранить брак и говорить людям о спасении. Все, чему учил Христос, записано в Евангелии. Если человек не стремится его читать и исполнять, он не верит словам Христа и не имеет спасительной веры.
- Во- вторых, настоящая вера включает в себя доверие Христу в том, что Он для нас совершил на Голгофе
Существует предание об основателе монашества святом Антонии, которому Ангел якобы повелел поговорить с благочестивым сапожником из Александрии. На вопрос Антония, как он достиг великой святости, сапожник ответил: «Не знаю за собой, чтобы я сделал когда-либо что-либо доброе. По этой причине, вставая рано с постели моей, прежде, нежели выйду на работу, говорю сам себе: «Все жители этого города, от большого до малого, войдут в Царство Божие за добродетели свои, а я один пойду в вечную муку за грехи мои». Эти же слова повторяю в сердце моем, прежде, нежели лягу спать». В комментариях на эту легенду люди выражают восхищение самоуничижением сапожника. Однако согласно Писанию, он сказал ужасную ересь, что все жители города спасутся за добрые дела. Библия говорит, что делами пред Богом не оправдается никакая плоть.
Мы оправдываемся верой в подвиг Христа: «Итак, оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа, через Которого верою и получили мы доступ к той благодати, в которой стоим и хвалимся надеждою славы Божией.» (Рим. 5:1-2). Наше спасение зиждется на Его заслугах!
- В- третьих, настоящая вера включает в себя доверие Христу в том, какими путями ведет Он по жизни.
Это могут быть пути средней или значительной сложности, но легкими они не бывают. Есть замечательная песня, словами которой моя мать молилась на могиле мужа:
Нa тpуднoй жизнeннoй тpoпe,
O дaй, Спacитeль, cилу мнe
Сказать безропотно Тебе:
«Кaк xoчeшь ты».
И ecли Tы зaxoчeшь взять,
Чтo мнe бoльнeй вceгo oтдaть,
O дaй мнe paдocтнo cкaзaть:
«Кaк xoчeшь Tы».
Вcю вoлю пoкopи Сeбe,
Смиpeньe дaй и cилу мнe,
Чтoб кaждый дeнь cкaзaть Teбe:
«Кaк xoчeшь Tы».
Кoгдa ж пpидeт пocлeдний чac,
Пуcть шeпчeт мoй уcтaлый глac
Toму, Ктo дуx нaвeки cпac:
«Кaк xoчeшь Tы».
Доверяйте тому, чему учил Христос и что Он свершил на Голгофе и в вашей судьбе — это поможет вам быть довольными при переходе в святое небо!
4. Жизнью будет доволен тот, кто ожидает награду от Господа
а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его.
Бог представлен Павлом как Праведный Судия, Который даст оценку всем нашим усилиям и успехам в земной борьбе. Для Своих детей Он не судья по уголовным делам. Если вы обратили внимание на метафоры Павла, то он сравнивал себя с воином, спортсменом, хранителем истиной веры. Этим категориям людей предусмотрены венцы, а не наказания. Библия упоминает о «венце жизни» (Иак. 1:12), «венце похвалы» (1 Фес. 2:19), «венце нетления» ( 1 Кор. 9:25), «венце славы» (1Пет. 5:4). Здесь апостол Павел говорит о венце правды. Он будет украшать тех, кто вели борьбу за истину, не свернули с пути, и сохранили веру. Павел убежден, что не только он обретет награду, но и все любящие Господа христиане.
Щедро воздать благодеянием за благодеяние — это сущность Божьей праведности. «Ибо не неправеден Бог, чтобы забыл дело ваше и труд любви, которую вы оказали во имя Его, послужив и служа святым.» ( Евр. 6:10). Если бы Бог не захотел или забыл воздавать зал добро, Он был бы неправедным. Наши добрые дела сравнимы с посевом, который обернется великим урожаем: «Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем.» (Гал. 6:9). «…кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу,» (2 Кор 4:17).
Итак, дорогие друзья, великое дело уйти с этой земли счастливым, как ушел апостол Павел! Это под силу и для нас. Для этого будем проявлять отвагу в борьбе с грехом и заблуждениями, не свернем с избранного пути, сохраним в целости веру, ожидая награды от Господа!
